隠れ家に咲いた花～エゾノタチツボスミレ

スミレ科スミレ属の多年草です。草丈は３０ｃｍほど、花径は２ｃｍ位で茎は立ち上がっています。少し開けた明るい場所にひっそりと咲いていました。スミレは種類が多く何という名なのか判断に迷うことが多いです。

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クリンソウ

クリンソウが河畔を鮮やかに彩っていました。隣町にある「町民の森自然公園（愛称：ノンノの森）」です。昨年の台風被害がまだ各所に残っていましたが、関係者の努力によりほぼ復活していました。３０万株もあるそうです。見事に咲き誇っていました。サクラソウ科サクラソウ属の多年草で、高さは３０ｃｍから９０ｃｍになります。花の咲き方を仏塔の先に立つ「九輪」に見立ててつけられたそうです。９段まで咲くからと思い込んでいた時もありましたが・・・・　殆どは７段までで「七階草」という別名を持っています。

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ニセアカシア

樹高２０～２５ｍになるマメ科の落葉高木です。アカシアに似ているのでニセと冠せられたようですが、まだ本物のアカシアを見たことがないんです。槐に似ていて鋭い刺があるのでハリエンジュと言う別名もあります。原産地は北アメリカで、花が美しいため公園樹、街路樹として各地に植栽されました。ところが、多くの種子が出来るので繁殖力が強く人工林に侵入するなどの被害も出ているようです。自然公園にも見られるようになってきました。特定外来生物に指定される一方、養蜂家にとっては「アカシア蜜」として貴重な蜜源です。写真は畑の法面に実生で繁殖したものです。開花最盛期でした。花は白くて美しく、近くに寄ると甘い良い香りが漂ってきます。

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シウリザクラ

シウリザクラはバラ科サクラ属の落葉高木で、当地では一番遅く咲く桜です。美幌川上流に咲いていました。花径７～９ｍｍの花が、１０～２０ｃｍのブラシ状に集まって咲くのが特徴です。カメラを構えているときに、タイミング良くサカハチチョウが蜜を吸いにやって来ました。何処かに飛んでいってしまわないうちに慌ててパチリ。

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隠れ家に咲いた花～マムシグサ

隠れ家入口の番兵が鎌首を上げました。茎はマムシ模様、花は蛇の頭です。草刈り機を当てないように、踏みつけないように気を遣っているうちに数が増えました。今ではニョキニョキと数頭が立ち上がっています。サトイモ科で北海道のものはコウライテンナンショウ型ということです。図鑑には草丈は３０～１００ｃｍとありますが、隠れ家のものは５０ｃｍほどの草丈でした。

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隠れ家に咲いた花～ミツバウツギ

奥まった目立たないところにミツバウツギが咲いていました。花径８ｍｍほどの白い花で、１０個前後が集まって咲いてます。ミツバウツギ科ミツバウツギ属の落葉低木で２ｍほどの高さでした。３枚の小葉からなり、茎が中空（空木）であることから「三葉空木」の名が付けられたようです。

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隠れ家に咲いた花～クサノオウ

入り口近くの日当たりの良い場所にクサノオウが咲きました。ケシ科クサノオウ属で越年性一年草です。種子は甘いゼリー状物質（エライオソーム）がコーティングされていてアリがセッセと巣穴に運んでくれます。食べ滓（種子）は巣穴の外に捨てられ、発芽して越冬し、来年開花するというサイクルで子孫を拡散してきました。傷を付けると黄色の液体が出てきます。この液にはアルカロイドを含んでいて、肌の弱い人はかぶれることがあるので要注意です。

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森の合唱団

ミョーキン、ミョーキン、ケケケケケ　ミョウーキン、ミヨウキン、ケケケケケ　　エゾハルゼミの大合唱が始まりました。日頃は川の音か野鳥の鳴き声くらいしか聞こえてこない隠れ家も今の時期は大賑わいです。足下に羽化したばかりのエゾハルゼミを見つけました。陽にあたって羽根を乾かしているようです。

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隠れ家に咲いた花～コンロンソウ

アブラナ科のコンロンソウが咲きました。花径１ｃｍほどの花がかたまって咲いています。群生して白いお花畑のようです。サカハチチョウやルリシジミなどが蜜を求めてやって来て飛び交っていました。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サカハチチョウ

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ルリシジミ

若葉の季節

花を探して森を歩いていて、ふと眼を上げるとホウノキの若葉が空いっぱいに拡がっていた。青葉を透して降り注いでくる柔らかな光が心地よい。

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